Par Antonino D’Anna
Honneur à Gian Luca Pellegrini, qui, dans ce numéro de Quattroruote en kiosque, quitte la barre de la légendaire revue après 11 longues années au cours desquelles il a vu le rôle social de l’automobile changer. L’automobile, dit Pellegrini, a renoncé à son rôle central dans l’imaginaire collectif avec le Dieselgate, le scandale des émissions truquées. Après le Covid, grâce à une narration écologiste imposée par la politique, acceptée passivement par l’industrie européenne selon Pellegrini, nous voyons les fruits empoisonnés de tout cela : la voiture électrique ne décolle pas, les Chinois frappent fort à tout bout de champ, il est difficile de vendre des voitures neuves. De plus, les gens ne rêvent plus de l’automobile comme d’un objectif à atteindre, ils constatent simplement qu’aujourd’hui, conduire une voiture est une concession et non un outil de liberté et d’émancipation.
Dures mais véridiques, les paroles du directeur sortant de Quattroruote, et tous nos vœux de succès à son successeur Alessandro Lago. Le problème est que la passion pour l’automobile s’est perdue, elle n’est plus aujourd’hui qu’un moyen de se déplacer et demain, elle deviendra un service de conduite autonome pour lequel on paiera un abonnement. L’intelligence artificielle nous transportera sans accidents, sans dépassements audacieux, sans risques dans le brouillard, certes ; mais aussi sans cette relation spéciale entre l’homme et la machine, la passion et l’émotion pour un moteur turbo rauque face à un 6 cylindres en V velouté, l’émotion de la conduite, l’enthousiasme d’un véhicule qui semble vivant. Tout est fini : l’homme et l’automobile ne feront plus l’amour, n’auront plus cette relation sanguine et presque charnelle (car c’est bien ce qu’a été leur rapport au XXe siècle, du moins pour beaucoup) : il montera, s’ennuiera pendant le trajet, descendra à l’arrivée. Tout sera plus propre, silencieux, aseptisé. La fin d’un monde : quelle colère, quelle nostalgie.
Un samedi des années 60, dans un garage de Palerme, un bon pilote se présenta avec sa Fiat 600 dotée d’un moteur médiocre. Le propriétaire du garage, sachant que le jeune homme avait du talent mais pas une voiture à la hauteur, décida de l’aider : il convoqua pour « un petit contrôle » un pilote médiocre mais avec une 600 au moteur pétillant et l’emmena prendre un café. Le café, avec un éventage cannolo, dura environ deux heures : le temps pour les gars du garage d’échanger les moteurs des deux voitures. Résultat : le lendemain, dimanche, le bon pilote avec sa voiture autrefois médiocre gagna une course, et il la gagna haut la main ; l’autre fit une piètre figure. À huit heures du matin le lundi suivant, le perdant se présenta au garage et, dans un silence total, serra la main du patron en le remerciant : « Je suis content qu’au moins mon moteur, hier, soit arrivé premier ». La différence avec l’électrique est toute là.